Navegador - Om kryssningar och sånt

På väg

2011-11-07T06:09:00.000+01:00

Så där! Då var man på väg! Sitter just nu på Arlanda på väg till Malaga. I morgon stiger vi ombord på Seabourn Quest för en transatlantisk kryssning till Fort Lauderdale.

Det känns skönt att komma iväg nu när hösten är som gråast. Lovar att höra av mig igen när vi har kommit en bit på väg!

Många kryssningar påverkade av orkan

2011-10-26T09:09:00.002+02:00

Just nu orsakar Rina, den 17:e namngivna stormen under årets atlantiska orkansäsong, problem i framför allt Mexiko och Kuba.

Rina befinner sig för närvarande ute till havs, men har nyligen uppgraderats till en kategori 2-orkan (på den 5-gradiga skalan). Samtidigt ökar ovädret i styrka och kan komma att ställa till problem när den når land i Mexiko och Kuba längre fram i veckan.

För kryssningsresenärer är det de två populära kryssningshamnarna Costa Maya och Cozumel som i första hand ser ut att påverkas, och två rederier, Carnival och Celebrity har därför lagt om rutterna för ett flertal fartyg.

Mer om väderutvecklingen i Karibien hittar du på den amerikanska sajten the National Hurricane Center.

Ännu återstår en dryg månad av den atlantiska orkansäsongen som officiellt pågår mellan 1 juni och 30 november. Jag har tidigare skrivit ett inlägg som handlar om min syn på att boka kryssningar under den här perioden. Du hittar det inlägget här.

Prisvärt med flyget inkluderat

2011-10-07T11:49:00.000+02:00

Jag fortsätter att imponeras av Azamaras tilltalande priser. Just nu har Globetrotter ett flertal prisvärda kryssningar, varav tre med Azamara, och då med flyg och transfer inkluderat.

Foto: Oleg Mirabo

Den billigaste av dessa är en kryssning från Rio de Janeiro till Barbados med Azamara Journey, med avresa från Sverige den 24 januari. Billigaste insideshytt kostar 28 375 kronor per person, men då ingår som sagt förutom kryssningen, flyget tur- och retur, en hotellövernattning, transfer från hotellet till fartyget (och från fartyget till flygplatsen på Barbados), dricks ombord samt vin till lunch och middag. Du hittar den och övriga specialerbjudanden från Azamara på Globetrotter här.

Foto: CommùnicaTI

Ännu billigare men säkert en riktigt bra kryssning är en 7-dagars rundtur på Arabiska halvön med Costa Favolosa. Globetrotter erbjuder just nu den kryssningen med flyg inkluderat från 9 295 kronor i billigaste insideshytt. Det handlar om ett stort antal avgångar från mitten av december till i början av april.

Costa är ett italienskt rederi som jag har skrivit om tidigare, bland annat här, och fartyget, Costa Favolosa är nytt för i år.

Celebrity Silhouette på Travel Channel

2011-10-05T13:34:00.000+02:00

Jag har ju tidigare skrivit om Celebrity's senaste fartyg i Solstice-klassen, Celebrity Silhouette, som hade premiär tidigare i somras, inte minst när jag la upp några av mina bilder från systerfartyget Equinox (här). I dagarna har Travel Channel lagt upp ett inslag från Silhouette där fartyget recenseras:

Jag har också här på bloggen tidigare skrivit om de allra första intrycken från fartyget. Du hittar det inlägget här.

33 dagar kvar till nästa kryssning

2011-10-04T13:37:00.001+02:00

Min nästa kryssning närmar sig allt mer. I dag är det 33 dagar tills vi lämnar Sverige för att åka till Malaga, där kryssningen startar.

Det handlar den här gången om en transatlantisk kryssning med Seabourns nyaste fartyg, Seabourn Quest, som började gå i trafik i juni i år. Det är alltså första gången över Atlanten och det i sig brukar vara lite speciellt. Kryssningen kallas också The Maiden TA.

Alla förberedelser är klara. Flyg och hotell är bokade och vi har en hyrbil som väntar när vi kommer över till andra sidan Atlanten. Det är bara att räkna ner nu....

Garantihytt – vad är det?

2011-10-02T09:00:00.001+02:00

Ibland kan man se att rederier säljer hytter som kallas ”garantihytter”, och ofta till ett lite lägre pris än övriga hytter inom samma kategori. Så här fungerar systemet med garantihytterna.

När man bokar en garantihytt så får man inte en hytt tilldelad vid bokningen. Det man får är en garanti att som lägst bli placerad i en hytt av den kategori man har valt. Beroende på hur bokningsläget totalt sett ser ut för kryssningen när man närmar sig avresedatum blir man så småningom inplacerad i vald kategori eller uppgraderad till en högre kategori. Har man bokat en utsides garantihytt kan det alltså innebära att man blir uppgraderad till en veranda (balkonghytt).

Garantin innebär också att man inte kan bli nedgraderad, så den enda risk man tar är att inte få den där uppgraderingen, och enligt min mening är det kanske inte heller något att räkna med. Men det är lite som att spela på Lotto, ibland får man en uppgradering och därmed har man tjänat in några kronor och får en lite lyxigare upplevelse än man betalat för. Men grundrådet från mig är dock att inte boka en garantihytt i en lägre kategori än vad du kan nöja dig med ändå utan uppgradering.

Och slutligen ett råd till. Boka inte garantihytt om det är viktigt var i fartyget du vill bo. Om du till exempel ska åka på en transatlantisk kryssning och har tänkt dig en hytt med balkong, kan det vara smart att tänka igenom på vilken sida av fartyget ni kommer att ha solen (på norra halvklotet är det den södra sidan vilket innebär babordssidan om kryssningen går i västlig riktning), och bestämma om ni vill ha sol eller inte. Med en garantihytt kan ni lika gärna hamna på ”fel” sida.

Om att välja hytt

2011-09-29T14:38:00.000+02:00

Att välja hytt på kryssning har flera olika aspekter. Ska man välja en hytt med balkong eller bara en insides, eller ska man rent av satsa på en svit? Och spelar det någon roll var i fartyget hytten är placerad?

Ja, det finns som sagt en mängd olika aspekter att ta hänsyn till när man väljer vilken hytt man ska ha. Priset är självklart en faktor som spelar in, men jag skulle vilja påstå att det finns andra tungt vägande skäl att ta hänsyn till. Först det här med kategori.

Foto: Alan Light

Normalt sett finns det en mängd olika kategorier av hytter på kryssningsfartygen, och kategorierna bestäms av storleken på hytten och den utrustning och service som ingår.

Grundkategorierna är insides- och utsideshytter, utsides med balkong samt sviter. Inom varje kategori brukar det också finnas en fördelning, och den brukar bestämmas av var i fartyget hytten är placerad och om sikten (för utsides och uppåt) är delvis blockerad etcetera.

Traditionellt har en hytt ansetts finare ju högre upp och ju mer midskepps i fartyget den är placerad, och de sämsta hytterna har med andra ord varit långt ner och långt föröver. För den som är rädd för sjösjuka kan en hytt långt föröver vara en stor nackdel, men faktum är att det faktiskt kan vara värt att välja en hytt längre ner och midskepps, då fartygets rörelser märks mindre där.

Är det värt att betala extra för en balkong eller räcker det med en insideshytt? Ja, den enda som kan svara på det är ju du. Men här när några tips om vad man kan tänka på. Att ha en egen balkong kan vara jättehärligt, inte minst på morgnarna om man beställer in frukost och kan sitta ute på balkongen och äta. Men om man kommer att vara i ett klimat där det antingen blåser mycket eller är kallt är ju det kanske inte så mycket värt trots allt. Är du en person som ofta tycker om att ta det lugnt i hytten, eller är hytten bara det ställe där du ställer väskorna och sover några timmar på natten? Om du inte tror att du kommer att vara i hytten så mycket kan du ju faktiskt välja en insideshytt och spara in några kronor som du kan använda till något annat i stället.

Röker du? Var noga med att kolla om rederiet tillåter rökning på balkongen. Alla gör inte det.

Foto: Beaster 725

Ska man välja en svit eller inte? I vissa lägen kan det ju vara läge att spendera lite extra och snäppa upp lyxen ytterligare ett hack, och då finns ju sviterna. Men min rekommendation när det gäller sviter är att titta noga på vad som ingår. Olika rederier har olika policies för vilka ”perks” som ingår för svitgästerna, och min personliga uppfattning är att det måste ingå lite mer än enbart lite extra yta för att det ska vara värt den extra kostnaden (men det är ju min personliga uppfattning och du kanske tänker olika!).

Foto: Thom Watson

När du väl har valt hyttkategori finns också i många fall möjlighet att välja exakt vilken hytt och var i fartyget hytten ska vara placerad. Självklart kan du överlämna det här till resebyrån eller slumpen, men det kan vara värt att lägga ner lite tid på att studera däckplaner för att hitta hytten som passar just dig. Jag har redan nämnt vad som anses vara finare enligt tradition. Men ska det vara styrbords- eller babordssida eller kanske en akterhytt? På en transatlantisk kryssning där fartyget går i en riktning hela tiden kan ju det innebära att man antingen aldrig får sol på balkongen, eller också har sol hela dagen. Och på vissa fartyg kan fartygets form göra att exempelvis balkonger blir större eller mindre (på Celebritys fartyg i Milennium-klass har några av hytterna i aktern upp till tre gånger så stor balkong som standardhytterna i samma kategori, och på Princess Grand-klassfartyg och P&O:s fartyg Ventura och Azura får man räkna med att man kan få en stor balk tvärs genom balkongen i några av akterhytterna.)

Ja, det finns som sagt mycket att ta hänsyn till när man väljer hytt och en ytterligare en faktor är om de är rätt eller fel att välja en så kallad ”garanti-hytt”. Men det tänkte jag återkomma till i senare inlägg.

Förmånliga priser i MSC Yacht Club

2011-09-23T11:22:00.000+02:00

Jag fick ett tips idag (tack Ulf!) om ett riktigt förmånligt erbjudande på kryssningar i MSC Yacht Club. Jag har vid några tidigare tillfällen skrivit om det här konceptet, som jag tycker är väldigt intressant och som innebär att man i vissa av de högre svitkategorierna får tillgång till viss exklusiv service och några exklusiva avdelningar på fartyget, ”ett fartyg i fartyget” som det brukar kallas.

Just nu har MSC en promotion som innebär riktigt bra priser på Yacht Club-sviter på ett stort antal avgångar i vinter och vår. Erbjudandet är egentligen riktat till amerikanska resenärer men bör kunna bokas till exempel genom nätresebyrån Cruise.com.

Priserna startar från 1 749 dollar per person, vilket motsvarar cirka 12 000 kronor, och måste bokas senast den 31 oktober.

Två bra kryssningstips för den snabbe

2011-09-12T09:00:00.001+02:00

Det är dags för ett par kryssningstips igen och den här gången två riktigt bra erbjudanden som kan bokas via Globetrotter. Det handlar om två ganska olika kryssningar. Den ena är en riktigt billig 9-dagars kryssning med NCL och den andra en lyxkryssning med Silversea. Men beroende på vad du letar efter tror jag att båda kan vara riktigt bra.

Foto: whatknot

Först kryssningen med NCL. Det är alltså en nio dagars kryssning som utgår från Barcelona. Bara det är ju ganska bra i och med att flyget dit inte kommer att kosta så mycket. Fartyget är Norwegian Jade som är ett av de nyare fartygen i flottan med gott om publika faciliteter ombord. Det finns många alternativrestauranger, barer, pooler och mycket att göra för hela familjen. Rutten är till Kanarieöarna, med stopp på Lanzarote och Teneriffa, men också på Madeira och i Malaga. Det är många dagar till sjöss vilket jag gillar och som ger gott om tid att ligga vid poolen ombord.

Det finns flera avgångar att välja mellan, men de billigaste avgångarna just nu är den 8 december och den 4:e, 13:e och 22:a januari. Priset per person i en insideshytt är då 5135 kronor. Men dessutom tillkommer en extra rabatt på 700 kronor per person om man bokar innan den 15 september, vilket innebär att priset per dag blir under 500 kronor.

Foto: Lee Gilbert

Den andra kryssningen jag tänkte tipsa om är något helt annat. Det handlar om en riktig lyxkryssning med rederiet Silversea. Fartyget är alltså mindre och servicenivån ett snäpp högre. Dessutom ingår förutom allt det som ingår på de vanliga kryssningsfartygen även alla drycker och dricks till personalen.

Den kryssning som jag rekommenderar är en 10 dagars från New York till Barbados. Priset per person är från 16 620 kronor per person, vilket är ett riktigt bra pris. Även i det här fallet måste bokningen vara gjord innan den 15 september för att priset ska gälla.

Sköna dagar på Vision of the Seas

2011-09-10T11:32:00.001+02:00

Det är rätt länge sen jag skrev något nu och jag har ju lovat att göra en liten recension av Vision of the Seas. För en dryg vecka sedan var jag med på fartygets sista kortkryssning till St Petersburg (för den här säsongen), som avgick från Stockholm den 28 augusti.

Jag har tidigare nämnt att Vision of the Seas är ett av Royal Caribbeans mindre fartyg, och som sådant saknar det några av de extra faciliteter som de stora och megastora fartygen (som Voyager of the Seas, Freedom of the Seas och bjässarna Oasis och Allure of the Seas) har. Men bortsett från att Vision of the Seas inte har några alternativrestauranger, är det inget som man vare sig tänker på eller saknar (och på en fyradagarskryssning hinner man inte heller sakna någon alternativrestaurang).

Fartyget är dessutom förvånansvärt fräscht, och de publika utrymmena är riktigt trevliga, från poolområden och gym- och spaavdelning, till barerna och loungerna. Den enda del som var en besvikelse för mig var bufférestaurangen Windjammer café som både var tråkigt inredd och flera gånger ganska ofräsch, med smutsiga bord och matrester på golvet.

Men jag gillade ändå Vision of the Seas, och vår hytt (en standard utsideshytt) var en positiv överraskning. Visserligen var det litet, men med ett fräscht badrum och gott om förvaringsskåp. Sängen var möblerad med huvudändan mot fönstret så när man vaknade på morgonen kunde man snabbt kasta en blick ut för att se var det var för väder.

Ett stort plus var också motionsspåret på däck 10 och gymmet som båda var rejält tilltagna. På gymmet fanns gott om löpband och andra maskiner vilket gjorde att det inte vid något av de tillfällen jag var där var kö till utrustningen.

Men jag kan inte heller nämna den här kryssningen utan att säga något om hamnarna. På en fyradagars kryssning blir det självklart inte många anlöp, men vi hann i alla fall göra en dag i Tallinn och en heldag i St Petersburg. Båda var riktigt positiva upplevelser. Tallinn påminner mycket om Visby och är en fantastisk stad att promenera i. Båda dagarna hade vi lite otur med vädret, men vi trotsade regnet och det blev riktigt bra dagar.

I St Petersburg måste man ha visum om man vill göra staden på egen hand. Det kostar 300 kronor per person och måste ordnas innan man åker. Väljer du dock att göra något av fartygets utflykter eller om du bokar en privat utflykt behövs inget visum, men då begränsas friheten lite grann. Vi valde att göra två utflykter i fartygets regi och för oss var det tillräckligt den här gången, men staden gav mersmak. Nästa gång vill jag kunna röra mig lite mera fritt.

Nu har Vision of the Seas lämnat Östersjön för den här säsongen och kryssar för närvarande i Medelhavet. Längre fram i höst blir det Sydamerika, men till nästa sommar är fartyget tillbaka i Stockholm igen. Den första kortkryssningen till St Petersburg nästa år avgår från Stockholm 21 juni.

Om du har funderat på en kryssning men ännu inte bestämt dig för om det är något för dig kan jag varmt rekommendera en sån här kortkryssning. Det är en bra “taster” för vad man får, även om jag själv föredrar några fler dagar ombord.

Så hittar du billiga kryssningar!

2011-08-25T09:00:00.017+02:00

Idag tänkte jag ta upp några tips som jag har när det gäller att hitta bra pris på kryssningar. För mig är ju kryssningar ett stort intresse och därför är jag beredd att lägga ner ganska mycket tid på att kolla och jämföra olika sajter och priser. Men det finns några enkla råd som alla kan dra nytta av och här kommer mina tips.

Till att börja med finns det några generella råd som jag skulle vilja nämna. Det första är att boka tidigt. Detta gäller åtminstone om det är viktigt för dig när, var eller med vilket rederi du vill åka. Idag är nämligen trenden att rederierna erbjuder de bästa priserna som boka-tidigt-priser, och man kan få riktigt bra rabatter genom att boka tidigt. Visst kan det dyka upp riktigt bra sista-minuten priser också, men då är man inte alls lika flexibel när det gäller vart kryssningen går, vilket rederi, eller vilken hyttkategori det blir. Så om du vet var och när du vill åka, och om du har pengar tillgängliga för att betala depositionen - boka tidigt. Och tidigt i det här fallet kan vara så långt som upp emot 12 månader eller mer innan kryssningen ska gå av stapeln.

Tänk också på att hålla koll på avbokningsreglerna. Det är klart att om man bokar 12 månader innan kan saker och ting hända på vägen. Du kan bli tvungen att helt och hållet avboka kryssningen. Om det händer är det bra att veta att många rederier erbjuder full återbetalning om en avbokning sker inom en viss tidsram, tex 150 dagar innan. Ju närmare avresedatum du sedan kommer desto större procentandel av totalpriset blir du skyldig att betala. Men för Royal Caribbeans kryssningar bokade i Sverige till exempel är straffavgiften alltid minst 5 procent av kryssningens totalpris, så det finns skillnader du bör vara medveten om!

Ska man välja en svensk resebyrå eller en amerikansk nätresebyrå? Ja, det bästa är ju naturligtvis att kolla priser på båda hållen. De amerikanska nätresebyråerna (som till exempel vacationstogo.com eller cruise.com) kan emellanåt ha riktigt bra erbjudanden, så det är värt att kolla vad de kan ge (förutsatt att rederiet i fråga tillåter internationella bokningar). Men i och med att kryssningar fortfarande är en växande marknad i Sverige och i och med det att rederier försöker slå sig in och ta marknadsandelar, kan svenska resebyråer, som exempelvis Globetrotter, också ibland ha riktigt bra erbjudanden som enbart är riktade till oss svenskar.

Ett bra tips som jag skulle vilja ge är att anmäla sig till en prisjämförelsesajt som till exempel cruisecompete.com (det finns säkert flera). På cruisecompete anger du vilken kryssning du är intresserad av och sen är det upp till resebyråerna att skicka anbud till dig (per mejl), på vilket pris och vilka tillägg de kan erbjuda.

Det är dock inte alla rederier som tillåter att resebyråer konkurrerar genom att sänka priset. Men då kan i stället tillägg som spenderpengar ombord eller inkluderad dricks vara prisvärda tillägg att hålla utkik efter (ibland kan man få både ock). Spenderpengar ombord (eller OBC - onboard credit) kan i vissa fall uppgå till 1000 dollar eller mer, så det kan ha stor betydelse för hur mycket semestern kostar i slutändan. Men även en OBC på 100 dollar är ju inte fy skam. Och när det gäller dricksen så är det viktigt att kontrollera om den ingår i priset från början, vilket den gör om du till exempel bokar på Royal Caribbeans svenska sajt, eller om den ska betalas direkt till personalen (som på till exempel Costa).

Att det finns en hel del att tänka på när man bokar kryssning är ju helt klart, men i och med det också pengar att tjäna. Lycka till med bokningarna.

En oväntad överraskning

2011-08-22T09:00:00.004+02:00

Jag fick en lika oväntad som glad överraskning här om dagen. En kvinna från brittiska Travel Channel ringde och berättade att jag hade vunnit en kryssning!

Efter allt man har hört om alla lurendrejerier som pågår måste jag erkänna att min första reaktion var att det var nåt lurt med det här. Men sen kom jag på att jag faktiskt hade anmält mig till en tävling på kanalens sajt. Jag måste säga att jag blev förvånad att det faktiskt är någon som vinner de här tävlingarna. Och den här gången var det dessutom jag!

Priset är en sju nätters flodkryssning på det för i år nya fartyget SS Antoinette från Amsterdam till Basel. Hytten är den bästa tillgängliga i samband med bokningen (sviter ej inkluderat) och i kryssningen ingår dessutom läsk, vatten öl eller vin till middag varje dag och utflykter i hamnarna. Det här ska bli jättespännande och jag ser fram emot att prova en flodkryssning enormt mycket. Självklart ska jag återkomma senare med en rapport om hur kryssningen var.

Fram till dess kan jag rekommendera Travel Channels inslag från fartyget.

Istanbul t/r för under 500 kronor per dag

2011-08-19T10:00:00.000+02:00

Här kommer ännu ett tips på en riktigt prisvärd kryssning. Det handlar om Royal Caribbeans Vision of the Seas, en 11-nätters kryssning tur och retur från Istanbul. Priset per person är just nu från ca 5400 kronor per person, vilket gör att priset per dag är under 500 kronor.

Det som gör den här kryssningen riktigt intressant är förutom priset fartygets rutt, som går via Israel, med stopp över natten i såväl Haifa som Jerusalem (eller snarare Ashdod, som är en hamnstad väster om Jerusalem). Ett stopp över natten är perfekt när man kommer till Ashdod, eftersom Jerusalem trots allt ligger en rejäl bussresa från kusten. Utöver stoppen i Israel stannar fartyget också i Kusadasi i Turkiet, och där är det mest intressanta att se ruinstaden Efesos.

I kryssningens pris (som är ett frånpris i billigaste hyttkategori) ingår all mat ombord, dricks till personalen, skatter och hamnavgifter. Utöver själva kryssningen måste man ju dessutom köpa en flygresa till Istanbul och billigast just nu verkar Turkish Airlines vara, med ett pris per person på ca 1700 kronor.

Vision of the Seas är, som jag har nämnt tidigare, ett av Royal Caribbeans äldre fartyg, och saknar i och med det en del av det extrautbud som de nyare och större fartygen har. Men de viktigaste delarna finns ju där, som till exempel två restauranger, barer, teater, två pooler, spaavdelning och gym.

Om ungefär en vecka ska jag själv göra en kortkryssning till St Petersburg med Vision of the Seas. Jag kan återkomma efter det med mina intryck om fartyget.

Kryssningen kan bokas på Royal Caribbeans svenska sida som du hittar här.

Vilket rederi ska jag välja? - del 4

2011-08-18T10:50:00.000+02:00

Det är dags för den sista delen i min uppräkning av olika rederier (här hittar du del 1, del 2 och del 3), och idag tänkte jag ta upp de rederier som brukar räknas som lyxrederierna. (Ibland brukar också Cunard räknas till den här gruppen, men enligt min mening beror det nästan på i vilken hyttkategori man bokar.)

Först ut idag är I alla fall Azamara Club Cruises. Jag har nämnt Azamara flera gånger tidigare (bland annat här) eftersom jag tycker att de har väldigt prisvärda kryssningar. Konceptet är näst intill all-inclusive i och med att dricks, vatten och läsk samt vin till lunch och middag ingår i kryssningspriset. Rederiet har två fartyg som är i princip identiska, och som tillhör en fartygstyp som bland annat Oceania också har tre fartyg av. Azamaras fartyg tar knappt 700 passagerare, och dessa är normalt till hälften nordamerikaner och övriga passagerare kommer från hela världen. Åldern är något högre än på de större fartygen, något man får räkna med om man väljer något av dessa mindre lyxrederier.

Oceania Cruises säger själva att de har den högsta andelen återvändande gäster inom kryssningsindustrin. Om det är sant eller inte låter jag vara osagt, men det är onekligen sant att många väljer att kryssa med Oceania om och om igen. Det är också ett faktum att Oceanias passagerare bokar sina kryssningar ovanligt tidigt, vilket gör att de populäraste hyttkategorierna på de populäraste rutterna tar slut snabbt. Men därmed inte sagt att det inte finns kvar hytter i andra hyttkategorier och att det trots allt går att hitta riktigt bra erbjudanden på kort varsel också. Oceania har tre små fartyg som rymmer ca 600 passagerare (Insignia, Nautica och Regatta) och sedan i januari i år ett lite större fartyg, Marina, med plats för drygt 1 200 passagerare. Under nästa år kommer ytterligare ett fartyg i samma klass, Riviera. Oceanias kryssningar är inte all-inclusive, passagerarna är i regel lite äldre och merparten kommer från USA.

Silversea är ett italienskt rederi med totalt sex fartyg. Två riktigt små (Silver Cloud och Silver Wind), med plats för knappt 300 passagerare, två något större (Silver Whisper och Silver Shadow), med knappt 400 passagerare, ett fartyg för expeditioner till exempelvis Antarktis och Galapagos (Silver Explorer med plats för 132 passagerare) och så slutligen rederiets senaste tillskott, Silver Spirit, som inte på något sätt är ett stort fartyg, men som ändå tar 540 passagerare. Atmosfären är italiensk, men på ett stillsamt avslappnat sätt. Servicen ombord är oklanderlig, varje hytt (svit) har egen butler, och såväl dricks till personalen som drycker är inkluderat i priset. Åldern är relativt hög och resenärerna kommer från hela världen, men med en hög andel européer.

Även The Yachts of Seabourn är ett all-inclusive-rederi, där såväl dricks till personalen och alla drycker ingår i priset. Seabourn har precis som Silversea sex fartyg I sin flotta. Tre lite mindre (Pride, Legend och Spirit) med plats för 200 passagerare, och tre lite större (Odyssey, Sojourn och Quest) med plats för 450 passagerare. Bland den stora gruppen återvändande passagerare går diskussionen just nu ”het” om det är de mindre eller större fartygen som egentligen är de bästa. Tveklöst är i alla fall servicen ombord förstklassig och besättningen gör sitt yttersta för att tillfredställa passagerarnas alla önskemål, stora som små. Passagerarna är äldre och huvuddelen är amerikaner. (Tips! Om du när du bokar Seabourn för första gången blir rekommenderad av en tidigare gäst och skickar in en ”referral coupon”, får både du och den som rekommenderat dig 400 dollar att spendera ombord på kryssningen).

Regent Seven Seas ägs faktiskt av samma affärskonglomerat som Oceania och är alltså (jämfört med Oceania) ytterligare ett snäpp lyxigare. Rederiet är det tredje lyxrederiet med fartyg i ungefär samma storleksklass som Seabourn och Silversea. Precis som på Seabourn och Silversea ingår dricks och drycker i kryssningspriset, men till skillnad från de föregående ingår ofta även utflykter i hamnarna i priset. Rederiet har tre fartyg (två med kapacitet att ta emot 700 passagerare, Seven Seas Mariner och Seven Seas Voyager, och ett som tar knappt 500 passagerare, Seven Seas Navigator). Passagerarna är i ungefär samma ålderskategori som på Seabourn och Silversea och det handlar om merparten nordamerikaner.

Sea Dream Yacht Club har två fartyg som vardera tar 112 passagerare. De här fartygen är så små att det snarare känns som att vara på en privat yacht än på ett kryssningsfartyg. Naturligtvis innebär fartygens mindre storlek att det finns färre publika utrymmen ombord – och inga balkonghytter – men i gengäld är det en förstklassig service och en hel del unika upplevelser. Eller vad sägs till exempel om möjligheten att sova under stjärnorna ute på däck (självklart tillhandahåller besättningen både kuddar och täcken), eller att kapten mitt ute på Atlanten stannar upp och fäller ut badbryggan för att erbjuda ett dopp i havet. Passagerarna finns i åldern från 30 och uppåt och stilen ombord avspänd och opretentiös.

Crystal Cruises har två fartyg som är lite större än de flesta andra lyxredereriers. Båda ligger runt 1000 passagerare, vilket är ungefär samma storlek som Oceania’s Marina (och Regatta). Trots storleken är omdömet från de flesta som har kryssat med Crystal att servicen ombord är minst lika bra som på ett litet fartyg. Ett mått som ibland används i kryssningsvärlden för att mäta servicegrad är förhållandet mellan antalet passagerare och besättning, och Cyrstal har ett av de högsta måtten i branschen (ju högre ju bättre) och även räknat i yta per passagerare ligger Crystal i regel mycket högt. Rederiet är känt för att ha ett rikt utbud av aktiviteter ombord och mycket bra underhållning. Crystal har fram till nu inte varit all-inclusive men har bestämt att från och med 2012 ska även dryck och dricks ingå i priset.

Tidigare nämnde jag att jag också hade tänkt ta upp tre rederier som erbjuder segelkryssningar i det här inlägget. Men det blir för långt! Jag får helt enkelt återkomma till det en annan gång.

Vilket rederi ska jag välja? - del 3

2011-08-15T12:50:00.000+02:00

Jag började ju förra veckan med att lista de största rederierna, och det är också de rederierna som amerikaner i första hand väljer när de åker på kryssning (om de inte väljer lyxrederierna som jag tänkte återkomma till senare). Idag fortsätter jag min lista med ett par rederier som i stället vänder sig till i första hand europeiska resenärer.

Costa är ännu ett riktigt stort rederi inom Carnival-koncernen. Rederiet är från början italienskt, vilket gör att andelen europeiska passagerare, och främst italienare, är hög. Det handlar fortfarande om stora fartyg, och det är en livlig italiensk atmosfär ombord. Inredningen är i regel dramatisk, med mycket guld, sammet och glas. Medpassagerarnas ålder är allt från 20-åringar till pensionärer, och många barnfamiljer väljer Costa.

Ytterligare ett italienskt rederi som dessutom också storsatsar på familjer är MSC. (Om du planerar att resa med barn så håll utkik efter MSC:s specialerbjudande där barn under 18 år kryssar gratis i delad hytt med två vuxna). Även i det här fallet är den italienska tonen påtaglig, inte minst när det gäller maten, och atmosfären är livlig. Engelska Travel Channel hade i augusti ett inslag om fartyget MSC Poesia och du hittar inslaget här intill.

Jag har dessutom tidigare skrivit om MSC Yacht Club, rederiets koncept för de dyraste sviterna med ett ”fartyg i fartyget”. Du hittar det inlägget här.

Aida vänder sig på samma sätt till i första hand tyska passagerare. Visst kommer resenärerna från hela Europa, men språket ombord är tyska så räkna med ett visst mått av bratwurst och öl på Aidas fartyg. Aida satsar på mycket aktiviteter och i hamn kan man till exempel låna cyklar eller delta i guidade turer på cykel. Det finns inget ”Main Dining Room”, utan i stället flera bufférestauranger och i regel ett par specialitetsrestauranger med À la carte-meny. Jag har själv aldrig varit ombord, men när vi låg bredvid ett av Aidas fartyg i St Maarten förra året noterade jag två detaljer som var annorlunda och ganska roliga. Dels hade fartyget vad som såg ut som en riktigt trevlig tysk ölstuga som låg öppet precis vid landgången, och en riktigt rolig detalj var hängmattor på de privata balkongerna.

P&O Cruises vänder sig till en mer eller mindre helt och hållet brittisk publik. I princip kan man säga att rederiet har två olika målgrupper för olika fartyg. De stora fartygen, Azura, Ventura, Arcadia och Oceana, fokuserar på en yngre publik, och har en modern stil. De övriga fartygen, Adonia, Aurora och Oriana satsar på traditioner och vänder sig till resenärer som vill göra kryssningar som de ”brukade gå till”. En del av P&O:s fartyg har åldersgräns på 18 år, vilket leder till att det på dessa fartyg är en betydligt äldre grupp medpassagerare. För närvarande är det Arcadia och Adonia som är endast för vuxna, men från och med 30 november i år även Oriana.

Foto: ljsinoz

Sist ut idag tänkte jag nämna Cunard, som har en lika stor andel amerikanska resenärer som europeer, men som ändå är i en klass för sig. Ingenstans är traditionen lika viktig som på Cunard, och vill man korsa Atlanten som på den gamla goda tiden mellan Southampton och New York finns egentligen i dag endast ett fartyg att göra det på, och det är Queen Mary 2. Inte ens Cunards egna mest trogna passagerare kan säga annat än att QM2 har en speciell status. Fartyget är den enda ”Ocean Linern” som går i trafik idag. Cunards två andra fartyg, Queen Victoria och Queen Elizabeth, är båda nya och fantastiskt vackra fartyg och att kryssa med Cunard är oavsett på vilket fartyg en helt och hållet unik upplevelse. Håll utkik efter temakvällar som exempelvis Victoriana Ball och en annorlunda dagaktivitet är fäktningslektioner. Cunard är också ett rederi som har bevarat traditionen med olika restauranger för olika hyttkategorier.

Nästa gång tänkte jag avsluta den här listningen med att nämna de mindre fartyg som brukar räknas som lyxrederierna, och dessutom två rederier som satsar på segelfartyg.

Vilket rederi ska jag välja? - del 2

2011-08-12T07:38:00.000+02:00

Det här är en fortsättning på mitt inlägg från häromdagen, om skillnader mellan de olika rederierna.

Jag tänkte börja med de riktigt stora fartygen, och då blir det också rederierna med allra flest fartyg i sina flottor. Det här är rederier som verkligen satsar på massturism, men därmed inte sagt att du inte kan få en riktigt bra kryssningsupplevelse. Med sina stora fartyg kan ju de här rederierna också erbjuda stor valmöjlighet, och det i kombination med emellanåt riktigt bra priser - och/eller med intressanta hamnar - gör ju många av kryssningarna helt klart intressanta. Men var uppmärksam på att det i de stora rederiernas flottor kan skilja också en hel del från fartyg till fartyg. I Princess flotta till exempel är merparten av fartygen enormt stora, men så finns där också två riktigt små fartyg (som i och för sig inte är sämre för det).

Foto: edwardweston52

Carnival Cruise Lines kallar sina fartyg för "Fun ships" och det är enkelhet, valfrihet och stort utbud som gäller. Dekoren är färgglad och aktiviteterna är många. Här kan du räkna med att det blir mycket lekar vid poolen och fest långt in på småtimmarna. Inriktningen är till stor del mot barnfamiljer, 30 procent av passagerarna är under 35 år, och det är prisvärda kryssningar för alla som är målsättningen. Merparten av passagerarna kommer från USA.

Foto: Bruce Tuten

NCL (Norwegian Cruise Line) har också en enormt stor flotta. Deras koncept är "Freestyle Cruising", vilket enligt dem innebär att rederiet har skalat bort många av de traditioner som annars är vanligt förekommande på kryssningar. De finns inga fasta sittningar till middagen och inga formella kvällar då du förväntas klä upp dig i smoking och långklänning. I stället erbjuder de flesta fartygen en stor mängd olika restauranger och barer och du väljer själv från kväll till kväll var och med vem du vill äta. De i regel jättestora fartygen har en bred publik med allt från barnfamiljer till pensionärer, och det finns gott om aktiviteter. Vissa fartyg har till exempel egen bowlingbana. Jag har tidigare skrivit om NCL:s koncept "The Haven", bland annat här.

Foto: jlcalgary

Royal Caribbean International kan (åtminstone för tillfället) skryta med att de har världens största kryssningsfartyg, Oasis of the Seas och Allure of the Seas. Båda tar i storleksordningen 6000 passagerare. Fartygen är fruktansvärt innovativa i sin design med olika "neighborhoods", dvs områden ombord med olika teman, från promenadstråken Central Park och the Boardwalk till Spaavdelningen och shoppinggallerian. Även de marginellt äldre fartygen i Freedom-klass och Voyager-klass är enormt stora och har ett rikt utbud av såväl aktiviteter som restauranger och barer ombord. Men var uppmärksam på att de äldre fartygen i flottan inte har samma utbud som de nyare. Medpassagerarna ombord på Royal Caribbean är i alla åldrar, men med en viss koncentration i åldersgruppen 30-55 år (framför allt på 7-dagarskryssningarna i Karibien).

Princess Cruises har, som jag tidigare nämnt, både riktigt stora fartyg och ett par riktigt små. På de stora fartygen är medpassagerarna i alla åldrar, från barnfamiljer till pensionärer och såväl familjer och par som singlar. Princess stora fartyg har ett rikt utbud av aktiviteter och publika utrymmen och det är just därför så många olika typer av människor tycker om fartygen. De mindre fartygen däremot har en något annorlunda målgrupp, och satsar dessutom mer på lite längre kryssningar i exotiska destinationer. Här är det definitivt fler par och äldre som väljer att kryssa.

Foto: HangtownGal

Holland America Line har satsat på att behålla många av de gamla kryssningstraditionerna (som till exempel fasta sittningar, strikta klädkoder med formella och informella kvällar, afternoon tea och danskavaljerer för ensamresande damer). Med det skulle man kunna tro att de enbart riktar sig till en lite äldre målgrupp. Men så är det faktiskt inte. Rederiet har lyckats kombinera traditionen med att även tilltala yngre resenärer, inte minst genom att ha bra barn- och tonårsklubbar. Den typiska resenären uppskattar konst, god mat och tycker om en klassisk inredningsstil (om än med djärva och moderna inslag).

Celebrity Cruises har jag också skrivit om flera gånger (bland annat här), och det är ett rederi som inte minst på sina nyare fartyg satsar på modern inredning, men blandat med klassiska inslag. Fartygen är stora, utbudet är rikt, men känslan är ändå lyxig och avspänd. Medpassagerarna är i alla åldersgrupper, men det är ett rederi som uppskattas av par och inte minst då nygifta.

Nästa gång fortsätter jag med P&O, Costa, Aida, MSC och Disney Cruise Line.

Vilket rederi ska jag välja? - del 1

2011-08-10T09:10:00.000+02:00

Det finns så många rederier att välja mellan idag när man ska boka en kryssning, spelar det verkligen någon roll vilket rederi man väljer? Ja, det gör det absolut. Även om en kryssning på många sätt ser likadan ut oavsett om du kryssar med Royal Caribbean eller Seabourn så finns det väsentliga skillnader. Det handlar om atmosfär och det handlar om vilken publik som rederiet vänder sig till.

Jag ska försöka beskriva hur jag uppfattar skillnaderna mellan olika rederier här, men kom ihåg en sak:
Vilka ens medpassagerare är och hur de ser ut kan givetvis skilja från kryssning till kryssning. Och även ett rederi som till exempel normalt har många barnfamiljer ombord kan i vissa fall vara bokat av enbart pensionerade par. Faktorer som påverkar vilka som bokar är lika mycket priset, var kryssningen går, vilken tid på året och hur lång kryssningen är. På en sjudagarskryssning i Karibien under sport- eller påsklov kan du i regel förvänta dig fler familjer och barn än på en treveckorskryssning runt Sydamerika (där du i stället kan förvänta dig fler pensionärer).

Det finns flera stora koncerner som äger många olika rederier. På så sätt kan de ha rederier eller varumärken som tilltalar flera olika kundsegment. Royal Caribbean, till exempel, är samma företag som äger just Royal Caribbean International, Celebrity Cruises och Azamara Club Cruises. Samma företag som äger NCL (Norwegian Cruise Line) äger också Oceania Cruises och Regent Seven Seas. Och för att inte tala om Carnival Corp som under sitt paraply har rederierna Carnival Cruise Lines, Princess Cruises, Holland America Line, P&O Cruises, Costa, Aida, Cunard, och Seabourn, var och en med lite olika inriktning för att tillfredställa olika kunders tycke och smak.

Men eftersom det finns så många rederier måste jag dela upp det här inlägget i flera delar. Det hade man kunnat göra lite olika sätt, men jag kommer att göra det utifrån olika prisklasser. Och som sagt - det är mina åsikter och mina omdömen jag refererar till.

Tråkigt ombord? Skulle inte tro det!

2011-08-08T09:00:00.024+02:00

Det har blivit dags att krossa en riktig myt, nämligen den att det är svårt att få tiden att gå på en kryssning.

Jag får ofta höra kommentarer som: "Jag skulle bli så rastlös på en kryssning", eller "Får ni aldrig tråkigt?" Speciellt när vi har kommit tillbaka från transatlantiska kryssningar kommer frågan som ett brev på posten: "Men med så många sjödagar, hur orkar ni med?"

Och okej, den sistnämnda frågan kanske till del är berättigad. Men absolut inte utifrån perspektivet att det skulle vara lite att göra. Tvärtom, på en kryssning finns alltid en uppsjö av aktiviteter ombord, och jag har ännu inte kommit hem från en kryssning där jag har hunnit göra allt jag hade tänkt mig.

Till att börja med så kom ihåg att kryssningsfartyg idag är STORA. Många är som flytande hotellkomplex och i stort sett alla fartyg idag har spa-avdelning, gym och åtminstone någon butik. Detta förutom pooldäck och en eller flera restauranger förstås. Visst går det att bara ligga i en solstol och läsa en bok om det nu är det du är efter, men jag skulle tro att en blick i fartygets aktivietsprogram får de flesta att vilja göra åtminstone något mer. I fartygens programblad idag kan du hitta allt från att de senaste biofilmerna till friskvårdsklasser på gymmet och kurs i allt från fäktning till digital fotoredigering.

Dagaktiviteter
Så låt oss börja med dagaktiviteterna. Det här skiljer ju en hel del från fartyg till fartyg, men gemensamt är att programmet i de allra flesta fall är välladdat med aktiviteter. Jag har tagit med ett exempel på ett dagsprogram från Cunards Queen Victoria som visar lite grann på mångfalden. Men beroende på vilket fartyg du är på kan du alltså hitta intressanta föreläsningar (på kryssningar jag har varit till exempel om atlantångarnas historia och rökavvänjning via hypnos), matlagningsdemonstrationer eller matlagningsklasser och friskvårdsklasser som spinning och yoga. Jag gillar själv frågesporter och brukar delta i "Team Trivia", och för den som kryssar för första gången kan visningar av bryggan, maskinrummet eller byssan antagligen vara intressant. Andra aktiviteter som brukar vara populära är casinots kurser i hur man spelar exempelvis Black Jack eller Craps, och vinprovning eller drinkmixarkurser. Utomhus är till exempel golfputtning, shuffleboard populärt, men ofta finns också basket och bordtennisbord för den som vill jobba lite mer.

Ett eller annat avbrott från den dagliga rutinen kan det också bli ibland. Fartyg som korsar ekvatorn brukar till exempel i regel ha någon form av linjedopceremoni, och senast på Seabourn Odysseys kryssning över Atlanten ledde fartygets kapten en dragkamp mitt ute till havs.

Kvällsaktiviteter
På kvällarna är det framför allt underhållning som står på programmet. Underhållningen ska platsa före eller efter middagen, och ofta är det flera föreställningar för att passa både de som gillar att äta tidigt och/eller sent. Fartygen brukar ha bra sångare och dansare och räkna med att det kommer att visas ett antal broadwayliknande shower under kryssningen. Utöver sång- och dansshower är magiker och komiker vanliga inslag, men också klassiska konserter och duktiga och mer eller mindre kända sångsolister. För den som inte gillar shower är givetvis barerna och nattklubbarna ett alternativ, men också casinot, som är ett givet inslag på alla kryssningsfartyg.

Hur ska man hålla reda på allt?
Med så omfattande program som de flesta fartyg idag har kan ju ingen förväntas komma ihåg allt, men lösningen är fartygens dagsprogram som delas ut i hytterna varje kväll. Att studera morgondagens program är ett perfekt sätt att avsluta dagen på, och garanterar dig en dag utan tristess och brist på aktiviteter.

Må som en kung på Princess

2011-08-07T08:00:00.016+02:00

Foto: ragingwire

I dag ligger Emerald Princess inne i Stockholm (mellan 07.00 och 14.00 vid Stadsgården). För två år sen var jag ombord på Emerald på ett besök, och tidigare har jag kryssat med ett annat av Princess fartyg, Star Princess, som har en liknande design och atmosfär. Av den anledningen tänkte jag nämna några ord om Princess Cruises.

Princess har en stor flotta med 16 fartyg. Bland dessa finns några små (Pacific Princess och Ocean Princess), några mellanstora (Coral, Dawn, Island, Sea och Sun Princess), och slutligen några riktigt stora fartyg, (Caribbean, Crown, Diamond, Emerald, Golden, Grand, Ruby, Sapphire och Star Princess) alla med nära 3 000 passagerare. De stora fartygen har alla liknande design, men de skiljer sig åt till vissa delar, och de är baserade på ett fartygskoncept som har utvecklats under en ganska lång tidsperiod. Det första fartyget i den här storleksklassen, Grand Princess, kom redan 1998 (men Grand Princess har precis genomgått en total transformering och modernisering, så räkna inte bort henne pga åldersstrecket för det!). Även P&O Cruises har två fartyg som bygger på samma grundkoncept, Ventura och Azura, så det är ett koncept som har lyckats.

Foto: Bruce Tuten

De stora fartygen är trots sin storlek faktiskt riktigt gemytliga. Framför allt gillar jag planeringen av de öppna däcken, Lido och Sun deck, och inte minst den aktra Terrace Pool på Riviera Deck. Fartyget är så smart indelat i olika sektioner, att det finns något för alla. På Emerald Princess, till exempel finns fyra olika poolområden, och beroende på vad man letar efter, om det är lugn och ro eller fart och fläkt, finns det något för alla. Den aktra Terrace Pool var min favoritplats på Star Princess, men på Emerald finns också Calypso Reef & Pool med utomhusbiografen "Movies under the stars", Lotus Spa Pool och Neptune's Reef & Pool.

Men det är självklart inte enbart poolområdena som gör en kryssning. En annan del handlar om restauranger, barer och underhållning. Och på Princess fartyg finns givetvis ett rikt utbud av den varan också. Emerald Princess har till exempel åtta olika restauranger ombord. Nu är tre av dessa "huvudrestauranger", och en av huvudrestaurangerna är tillägnad passagerare som vill ha ett fast bord och tid till middagen. Övriga är del i ett koncept som kallas Personal Choice, vilket innebär att man kan välja från dag till dag när och med vem man vill äta.

Min erfarenhet från Star Princess var att fartyget var väl designat och mycket trivsamt. Jag gillade hytten (även om jag hade en stor invändning vilken jag återkommer till strax), fartygets publika rum (som barer, lounger och teatern), och inte minst pooldäcken. Det jag upplevde som en liten nackdel var en viss brist på finess. På andra stora rederier som Holland America och Celebrity är känslan ombord alltid att servicen är förstklassig och när det gäller till exempel middagarna är varje måltid ombord en festmåltid. Jag kommer att låta som en riktig snobb nu, men jag tar upp det som ett exempel på en typisk inställning från rederiets sida, och det var att man till middagen fick äta med samma bestick genom hela måltiden. Vi talar alltså om i regel fyra-rätters middagar, där servitören vänligt men bestämt efter varje rätt la besticken vid sidan om tallriken så att man kunde använda dem igen. Inget stort problem egentligen (några kallar det säkert dagens "i-landsproblem"), och jag skulle inte välja bort att kryssa med Princess igen av den här anledningen.

Men så till min invändning (och varning) angående hytterna. Den fartygsdesign som merparten av de stora fartygen bygger på (fartygen i Grand-klass och Caribbean-klass), innebär att vissa av balkonghytterna har helt och hållet utanpåhängande balkonger. Vi hade en så kallad mini-svit på Star Princess Dolphin-däck och när vi satt ute på balkongen satt vi åtskilliga däck ner från relingen uppe på pooldäck. Om någon där uppe hade tappat ett glas eller något annat hade det blivit en läskig smäll på vår balkong, och detta gjorde att det nästan var lite otäckt att sitta där. Det här gäller absolut inte alla balkonger, men min varning gäller att vara noggrann med valet av hytt så att du inte hamnar in en av dessa hytter eller mini-sviter.

I övrigt kan jag varmt rekommendera Princess helt klart först-klassiga fartyg.

Bästa flyget till Florida

2011-08-05T09:00:00.002+02:00

När du har hittat en kryssning du vill göra i Karibien (den här som jag tipsade om härom dagen till exempel) så ska det ju bokas flyg också. Det vanliga är att flyget inte ingår i kryssningspriset, men det är klart att bokar du via en svensk resebyrå så hjälper ju de gärna till med flyget också. Men det finns pengar att tjäna om man gör lite research själv, och oavsett hur man i slutändan väljer att göra själva bokningen (via traditionell resebyrå eller själv på nätet) har jag några tips som jag tänkte dela med mig av.

Foto: afagen

Kryssningar i Karibien utgår ofta från Miami eller den enorma kryssningshamnen Port Everglades i Fort Lauderdale. Det första man bör göra är därför att kolla vad en tur-och retur till Miami eller Fort Lauderdale kostar. Tänk på att de två städerna ligger så nära varandra att det är fullt möjilgt att flyga till Miami även om kryssningen utgår från Fort Lauderdale (och tvärtom)! Räkna med att en tur- och retur i ekonomiklass ligger på ca 6 000 kronor per person.

Kolla också charterbolagen. Det har ju varit lite si och så med charterbolagens flyg till Florida, men om de flyger är det ju ett gammalt välkänt tips att charter kan bli avsevärt mycket billigare än reguljärflyg.

Jag har tidigare nämnt att det är bra att boka flyget någon extradag innan kryssningen avgår. Det är ju trist att komma försent och missa fartyget på grund av förseningar på vägen, och om du har bokat flygresan själv är du själv ansvarig för att ta dig till fartyget i tid.

Personligen brukar jag dessutom vilja stanna någon extradag i Florida efter kryssningen också. Det är ett tillräckligt hårt uppvaknande i verkligheten att lämna fartyget på morgonen när kryssningen är slut, att dessutom sätta sig på flyget hem med det samma känns oerhört hårt. Men det är klart allt beror ju på tillgång och pris och när jag söker flyg kollar jag alltid vad det kostar med flyg på ankomstdagen, och en eller ett par dagar senare som alternativ.

När det gäller ankomstdagen förresten, så är ju den stora frågan hur tidigt på dagen man vågar boka flyget (om man nu ändå måste åka hem direkt). Till att börja med ska man ju kolla vilken beräknad ankomsttid fartyget har. Det brukar vara ganska tidigt, typ kl 07.00 eller nåt sånt, och man kan räkna med att det går ganska fort att komma av fartyget. Jag skulle väl ändå inte boka ett flyg före lunch, men åtminstone om man ankommer till och ska flyga från Fort Lauderdale är resan till flygplatsen gjord på nära nog mindre än en timme, så nånstans där i krokarna borde vara okej.

Slutligen mitt bästa tips. Jag har själv lite svårt för långa flygresor och tycker att det oerhört obekvämt ombord på flygplan - åtminstone i ekonomiklass. Det är ju lite bättre om jag kan uppgradera till Premium Ekonomi, men allra bäst är om jag kan boka Business. I regel är ju det dock ganska dyrt, men jag har hittat ett alternativ som jag tycker funkar jättebra, och det är Iceland air. I deras Saga Class sitter man riktigt bekvämt, jag får god mat, dryck och bra underhållning och dessutom tillgång till lounger på flygplatserna. Priserna ligger på nästan hälften gentemot övriga flygbolag (ca 13 000 kronor mellan Stockholm och Florida, jämfört med ca 45 000 kronor).

Iceland air flyger dock på den lilla orten Sanford utanför Orlando, men det behöver inte vara så tokigt. Vi brukar boka en hotellnatt på Holiday Inn Express i Sanford i samband med att vi har landat (vilket brukar vara vid 21.00 på kvällen). På morgonen nyttjar vi hotellets shuttlebuss (gratis) tillbaka till flygplatsen där vi hämtar ut en hyrbil, och sen kör vi pigga och utvilade vidare till Fort Lauderdale eller Miami på morgonen. Tycker man det är kul med nöjesparker kan man ju dessutom kombinera detta med en eller ett par dagar på Disney World, Universal Studios eller någon av de andra parkerna i Orlando före eller efter kryssningen.

Det var mitt bästa tips för dagen.

Kryssning i Karibien för 475 kronor per dag

2011-08-03T09:04:00.000+02:00

Jag har ju i ett tidigare inlägg pratat om vad jag anser om att boka kryssningar under orkansäsongen. Mitt svar, nu som då, är att det är väl värt det! (Men läs gärna mitt inlägg här, om vad man ska tänka på!) Och som jag skrev då, så är det ju möjligt att hitta kryssningar till riktigt bra priser under den här perioden. Jag tänkte att jag skulle ge ett exempel.

Jag har utan att leta särskilt länge hittat ett exempel, en 7-dagars kryssning med NCL:s fartyg Norwegian Pearl som avgår från Miami den 23 oktober. Kryssningen kostar 529 dollar (eller 3 332 kronor) per person i billigaste insideshytt (inklusive hamnavgifter och skatter). Det blir 475 kronor per person och dag. Vill man gå upp lite i kategori kan man få en utsideshytt för under 4 000 kronor per person, eller en minisvit med balkong för 8 532 kronor per person.

Foto: Thomas Hawk

Norwegian Pearl är ett av NCL:s nyare fartyg (byggt 2006), perfekt för såväl par som barnfamiljer, och med ett stort utbud av både restauranger, barer, poolområden och barnklubbar. NCL satsar ju på "Freestyle Cruising", vilket innebär att gästerna ska ha så mycket valfrihet som möjligt och det är inga formella kvällar (för den som inte själv väljer att klä upp sig förstås)

Ett tips till i sammanhanget. Är ni fyra vuxna (eller en familj), så kan det vara värt att dela på en Courtyard Villa med två sovrum för totalt 7 437 dollar (inklusive hamnavgifter och skatter). För fyra personer som delar (vilket ju är fullt möjligt med två sovrum), blir det ca 11 700 kronor per person, och då får ni tillgång till exklusiva The Haven som jag har skrivit om i tidigare inlägg.

Kryssningen ovan kan bokas till exempel på cruise.com eller vacationstogo.com

NCL:s The Haven eller MSC Yacht Club

2011-08-01T09:15:00.000+02:00

Jag har själv i tidigare inlägg skrivit om NCL:s koncept The Haven (Tidigare The Courtyard). Det här är ett koncept som erbjuder "ett skepp i skeppet" för att göra en direkt översättning av det engelska uttrycket. Svitgäster har alltså tillgång till exklusiva utrymmen ombord som en egen pool, egen bar, i vissa fall egen restaurang med mera.

Men NCL är inte ensamma om det här konceptet. Cunard är till exempel kända för att det på deras fartyg är avgörande i vilken hyttkategori du bor i vilken restaurang du äter din måltider. Och svitgäster i Princess Grill och Queen's Grill har på Cunards fartyg dessutom tillgång till exklusiva utrymmen som the Queen's lounge, soldäcket the Grill's Terrace, the Concierge lounge ombord på QM2, och ombord på Queen Victoria och Queen Elizabeth utomhusrestaurangen the Courtyard.

Det italienska rederiet MSC har ett koncept som liknar NCL:s The Haven. Konceptet, MSC Yacht Club, finns ännu så länge endast på MSC Fantasia och MSC Splendida, men kommer snart på MSC:s nya fartyg MSC Divina, som har premiär i maj 2012. Koncepten på NCL och MSC liknar varandra i stora drag, men det finns skillnader, och det kan därför vara intressant att göra en jämförelse mellan de två.

Både på NCL i The Haven och i MSC Yacht Club har man tillgång till ett eget poolområde, en egen lounge, concierge och 24-timmars butlerservice. Sviter finns i varierande storlek (de absolut största finns på NCL:s Jewel-klass, så kallade garden villas, som har en total yta på nästan 500 kvm - inklusive privat soldäck), men i båda fallen är sviterna företrädesvis lokaliserade i direkt anslutning till de exklusiva utrymmena.

På Norwegian Epic och kommande Project Breakaway finns dessutom egen restaurang. MSC Yacht Club och NCL:s Jewel-klass får nöja sig med reserverad del av specialitetsrestaurangerna (MSC Yacht Club), eller företräde till bordsreservation (NCL). På passagerare i MSC Yacht Club är dessutom specialitetsrestaurangen inkluderad i priset, till skillnad för vanliga passagerare.

I MSC Yacht Club ingår dessutom en exklusiv bar där dryckerna är inkluderade och kostnadsfri minibar i konceptet. Det betyder att MSC Yacht Club är näst intill all-inclusive, åtminstone så länge man rör sig inom de exklusiva delarna av fartyget. (På NCL har gästerna fått en flaska mousserande vin och vissa av svitkategorierna en uppsättning med alkoholhaltiga drycker vid ombordstigning, men ingen påfyllning om dessa tagit slut.)

"Ett skepp i skeppet" kan kanske för en del tyckas vara en onödig lyx, men jag tycker att idén är tilltalande. Jag gillar både små och stora fartyg, av olika skäl, och på det här sättet får man ju faktiskt lite grann av både ock. Och en kryssning är ju semester, så har man möjlighet tycker jag att det är något man kan unna sig!

Mer om MSC Yacht Club kan du läsa här.
Mer om NCL:s The Haven finns här.

Ändrade rutter till följd av tropisk storm

2011-07-29T15:33:00.000+02:00

När jag härom dagen skrev om kryssningar under orkansäsongen, nämnde jag att det man måste vara beredd på är att det kan bli ändringar i framför allt fartygens rutter. Detta eftersom fartygen i det längsta gör allt de kan för att undvika att hamna i orkanernas väg. Det här är två aktuella exempel på det.

Just nu drar den tropiska stormen Don fram genom Karibien.Stormen befinner sig just nu i Mexikanska Golfen utanför Texas kust och beräknas nå land i gränstrakterna mellan Texas och Mexiko inom det närmaste dygnet.

Två kryssningsfartyg har till följd av stormens beräknade väg lagt om kurs och ändrat planerna. Det handlar om två fartyg från Carnival Cruise Lines, Carnival Elation och Carnival Imagination.

Elation som låg i Cozumel i Mexiko i onsdags lämnade hamnen en timme tidigare än planerat och Imagination ställde in sitt stopp i Cozumel i onsdags, och igår som skulle ha varit en dag till sjöss, stannade man i Freeport på Bahamas i stället.

Det här är precis sånt som man får räkna med kan inträffa om man bokar en kryssning under orkansäsongen (och i ärlighetens namn finns det inga garantier att det inte kan hända vid andra tider på året). Det drabbar dock endast ett fåtal fartyg, och det är inte heller någon större dramatik om det sker. Man får bara inte ha byggt upp allt för höga förväntningar på en enskild hamn eftersom besvikelsen ju i så fall blir stor om just det hamnbesöket ställs in.

Nya fartyg på ingång

2011-07-29T10:00:00.001+02:00

Häromdagen skrev jag ju lite grann om Celebrity Cruises nya fartyg, Celebrity Silhouette, som ju hade premiär för lite drygt en vecka sedan. Men vilka fler fartyg är på gång och vad har vi att se fram emot? Här är några av de intressanta nybyggen som vi just nu känner till och som det kan vara värt att hålla utkik efter.

Under 2011 har vi ytterligare ett fartyg att se fram emot och det handlar då om Amawaterways fartyg Amalotus som beräknas börja gå i trafik i september i år. Amawaterways är ett rederi som är specialiserat på flodkryssningar och Amalotus ska gå i Mekongfloden i Vietnam och Kambodja.

I övrigt är det under 2012 som det verkligen händer saker när det gäller nya fartyg.

Först ut är Disney Cruises som planerar för en premiär av Disney Fantasy i slutet av mars. Disney Fantasy kommer att ta 2 500 passagerare och är systerfartyg med Disney Dream som hade premiär i januari i år.

Näst på tur efter det är Oceania som har en planerad debut för Riviera (1 260 passagerare), systerfartyg till Marina, i april 2012. Om fantastiskt vackra Marina skrev jag för en tid sen och en video från Travel Channel finns här.

De två italienska rederierna MSC och Costa har premiär med var sitt fartyg under våren. MSC Divina med 3 478 passagerare kommer i slutet av maj, och Costa Fascinosa (systerfartyg till Costa Concordia), med 3 000 passagerare har debut under våren, men det är ännu inte preciserat när.´

Tyska rederiet Aida har också ett nytt fartyg på gång. Fartyget har ännu inget namn, men kommer att ha plats för drygt 2000 passagerare.

Amerikanska jätterederiet Carnival har premiär för sitt senaste fartyg, Carnival Breeze, i juni. Carnival Breeze är det tredje fartyget i Dream-klassen och har plats för 3 690 passagerare.

Slutligen kommer det femte fartyget i Celebrity Cruises Solstice-klass i oktober 2012. Fartyget heter Celebrity Reflection och har något fler passagerare än sina systrar, enligt rederiet drygt 3 000.

Under 2012 släpper flodkryssningsrederiet Viking River Cruises också fyra nya fartyg.

Längre fram, under 2013-2015 kommer bland annat nya fartyg från Princess Cruises (rederiets hittills största fartyg), NCL (Project Breakaway), och P&O (även i detta fall rederiets hittills största fartyg). Dessa och fler nybyggen tror jag vi får återkomma till.

Första intrycken från Celebrity Silhouette

2011-07-27T10:53:00.001+02:00

Foto: TechnoloGuy

I torsdags hade Celebrity Cruises senaste fartyg, Celebrity Silhouette, premiär. Det är det fjärde fartyget i den lyckade Solstice-klassen (jag har själv tidigare lagt ut några av mina bilder från Celebrity Equinox här), men även om mycket är sig likt i förhållande till systrarna Solstice, Equinox och Eclipse, bjuder Solstice också på en del nyheter. Bra eller dåligt? De första intrycken har börjat komma in och som det verkar är omdömena blandade.

Först och främst vill jag bara understryka att jag verkligen gillar Solstice-klassens fartyg. Även om de är stora är de trivsamma och den moderna dekoren gör att de känns trendiga och tidsenliga. Celebrity Cruises är ett perfekt rederi för par och kryssningsresenärer i åldern 30-50 år, men även för barnfamiljer och äldre. Jag rekommenderar Celebrity som ett av mina favoritrederier.

På Celebrity Equinox blev jag mäkta förtjust i "The Lawn Club", det öppna däcket med en äkta gräsmatta längst upp i fartyget. Baren i aktern, "The Sunset Bar", var mitt favorittillhåll under sena eftermiddagar när det var dags för after sun och en drink i solnedgången. Att då samtidigt sitta med fötterna i gräset var förvånansvärt tillfredsställande.

Solnedgång över The Lawn Club

På Equinox tyckte jag dock att området var lite dåligt utnyttjat, eftersom en stor del av däcket togs upp av en glashytta (!) där det bjöds på uppvisning med glasblåsning flera gånger om dagen. På Celebrity Silhouette har hyttan tagits bort och ersatts av en utomhus grillrestaurang och det tror jag är ett smart drag. På grillrestaurangen betalar man en kuvertavgift på 30 dollar per person, men det tycker jag att det kan vara värt om bara maten är tillräckligt bra. Det jag känner mig tveksam till är att matlagningen till del ska vara interaktiv, det vill säga att passagerarna får vara med och grilla. I mina öron låter det här som om det riskerar att bli lite stökigt och kanske inte den trivsamma atmosfär som jag hade hoppats på.

En annan nyhet är "The Porch", också det en utomhusrestaurang, som är öppen för frukost och lunch. Det var från början sagt att denna skulle vara inkluderat i kryssningspriset, men rederiet har nu bestämt att det även här ska vara en kuvertavgift. Priset per person är fem dollar, och även det är väl något man kan leva med (det finns ju dessutom gott om andra alternativ för frukost och lunch!!).

Något som däremot låter som en flopp i mina öron är de privata "alkoverna" som kan hyras uppe på The Lawn Club. Priset per dag är 99 dollar i hamn och 145 dollar under sjödagar. Då ingår visserligen färsk frukt, vatten och användning av en iPad2, men så värst privat är det ju inte. På gräset precis utanför kan vem som helst parkera sig hela dagen, och försvinner inte vitsen lite grann då?

Den sista större förändringen som är värd att ta upp är omdaningen av Michael's Club, den lounge/bar som finns på alla Celebrity Cruises fartyg. På Silhouette har denna gjorts om till en försstklassig ölbar, med 64 olika sorters öl. Den här nyheten har fått positiva kommentarer från de som hittills har sett den "nya" Michael's Club, men jag undrar bara vad som var fel med den gamla? Nåja, jag kanske kommer att tycka om den här också, det återstår ju att se!

Vad sägs om nyår utanför Copacabana?

2011-07-25T12:11:00.000+02:00

Det är dags för ett nytt kryssningstips, och den här gången är det en nyårskryssning som jag tycker låter riktigt bra. Det här är åter igen en kryssning med Azamara Club Cruises, och den utgår från Buenos Aires den 27 december och avslutas i Rio de Janeiro den 4 januari.

Det jag gillar med den här kryssningen är att man efter en dag i land i Rio på nyårsafton firar nyåret ombord medan fartyget ligger utanför Copacabana. Jag tror att det är en ganska häftig syn att se Rios skyline vid tolvslaget. På nyårsdagen fortsätter sedan fartyget till ytterligare två hamnar i Brasilien innan man återvänder till Rio den 3 januari, och det blir dessutom en natt i hamn innan kryssningen avslutas den 4:e.

Det här är ingen jättebillig kryssning, framför allt med tanke på att till kryssningspriset ska ju räknas flygresan, men jag tycker att det trots allt är riktigt prisvärt. Och via den amerikanska nätresebyrån vacationstogo.com har jag hittat ett erbjudande som jag tycker är väldigt intressant. En utsideshytt via dem kostar nämligen i grundpris motsvarande cirka 16 800 kronor och en balkonghytt kostar motsvarande cirka 21 300 kronor. Men dessutom får man just nu ytterligare 1000 dollar rabatt per hytt om man bokar flyg via dem. Då visserligen från flygplatser i USA, men det är ju klart mycket billigare för oss i Sverige att flyga tur och retur till exempevis New York, än till Buenos Aires/Rio de Janeiro. (Och då kan man ju dessutom tillåta sig någon dag extra i New York på vägen!)

Nu har jag inte kollat vad Vacationstogo ska ta för flyget, men jag har ju svårt att tro att det blir mycket dyrare än om man bokar själv, och värt att kolla kan det ju absolut vara. Liknande erbjudanden har för övrigt Vacationstogo på flera avgångar med Azamara i Karibien och Sydamerika under hösten och vintern.

Vacationstogo hittar du här.

Kryssningar under orkansäsongen

2011-07-23T10:05:00.004+02:00

Just nu pågår den atlantiska orkansäsongen i bland annat Karibien och längs USA:s östkust. Det är en period som officiellt pågår mellan 1 juni och 30 november varje år. En fråga jag har fått flera gånger är om det verkligen är säkert att boka och åka på kryssning då.

Mitt svar är tveklöst ja. Orkansäsongen är en perfekt tid på året för att åka på kryssning, inte minst för att priserna är riktigt bra. Faktum är att man kan hitta otroligt bra erbjudanden. Men det man måste vara beredd på är att det kan bli förändringar i planerna.

Säkerhetsmässigt däremot har man mycket lite att vara rädd för. Visst kan det bli dåligt väder, men kryssningsfartygen följer vädersituationen noga och håller sig borta från de orkaner som kommer in. Att man skulle hamna mitt i en orkan är alltså inte särskilt troligt.

Normalt innehåller en orkansäsong 8-11 namngivna tropiska stormar, och av dem kan någonstans mellan 5-7 utvecklas till orkaner. Av dessa är det dock inte alla som når land. Ett normalår är sannolikheten för orkaner störst i östra Karibien och USA:s östkust från mitten av augusti till mitten av september. I västra Karibien är risken för orkaner som störst från mitten av september till början av november (ta dock inte detta som ett löfte - orkaner kan slå till varsomhelst under orkansäsongen). Intensiteten brukar avta mot slutet av säsongen, men orkaner har vissa år förekommit ända in i januari.

Det är ytterst ovanligt att rederierna ställer in en kryssning på grund av orkaner. Det skulle i så fall vara om den hamn där kryssningen utgår från drabbas extremt hårt. Men även då är det troligare att det som sker är att avresan flyttas fram en dag eller två. Det betyder inte att det läggs på extra dagar på slutet, men möjligtvis kan man få någon annan form av kompensation - om man har tur.

Vanligare då är snarare att det kan bli problem att ta sig till kryssningen, på grund av att flygplatsen har stängt. Det är alltså särskilt viktigt att planera in sin flygresa någon extra dag innan kryssningen avgår som buffert.

Här är några andra tips och råd:
- Om du kan boka kryssningen med flyg genom rederiet är det en extra bra idé under orkansäsongen. Har rederiet ordnat flyget kommer de nämligen att göra allt de kan för att du ska nå fram i rätt tid och till rätt flygplats.
- Orkansäsongen är inte rätt tid att åka om du har spetsat in dig på att besöka en särskild hamn som finns på rutten. Även om hela kryssningar sällan ställs in händer det tvärtom ofta att enskilda hamnbesök byts ut eller ställs in.
- Boka flyget så att du kommer fram en eller ett par dagar innan kryssningen avgår
- Glöm inte fartygets nödtelefonnummer. Dit ska du ringa om du får problem att komma fram i tid. Rederiet kan i många fall hjälpa till med alternativa sätt att ta sig till fartyget.
- Se till att du har en bra reseförsäkring!

Slutligen: Statistiskt sett är det otroligt få kryssningar som påverkas av orkaner, och så länge du är beredd på att det kan bli ändrade hamnar är kryssningarna under orkansäsongen mycket prisvärda.

Mer om orkaner kan man läsa på USA:s the National Hurricane Center.

Hurtigruten på fem minuter

2011-07-22T09:00:00.001+02:00

På försommaren gjorde norsk TV, NRK, en jättesatsning när man direktsände från Hurtigruten. I nära 136 timmar kunde tittarna följa en m/s Nordnorges resa från Bergen till Kirkenes. Det här var riktig slow-TV med nära nog oredigerat material från resan. Flera av kamerorna var fasta, och utöver det hade man ett par mobila kameror, men nästan inga kommentarer till bilderna.

Framgången var stor, men klart oväntad. Uppmärksamheten växte med resan och mot slutet av resan hade boende vid Hurtigrutens hamnar börjat samlas på kajerna med orkestrar och flaggviftande för att välkomna fartyget.

I den här filmen har Andreas Doppelmayr med hjälp av time-lapse kortat ner hela resan till endast 5 minuter. Det är visserligen endast bogkamerans bilder som används, men resultatet blir imponerande!

Hurtigruten In 5 Minutes from Andreas Doppelmayr on Vimeo.

Några av mina bilder från Celebrity Equinox

2011-07-21T10:30:00.000+02:00

I dag tänkte jag bjuda på några av mina bilder från Celebrity Equinox. I dagarna har ju det senaste fartyget i Solstice-klassen, Celebrity Silhouette, premiär och jag tänkte att det därför kunde vara passande.

Solsticefartygen är moderna och mycket trendiga fartyg enligt min mening. De är stora, rymmer 2850 passagerare, men det känns ändå inte som om man trampar på varandra ombord. Dekoren är häftig, med mycket vitt, glas och krom. Det märks redan i atriumet som har glashissar mot en imponerande ljusgård. Mitt i ljusgården hänger ett levande träd vilket är en cool detalj.

Utsikt över fartygets Atrium

I matsalen, The Silhouette Dining Room, är den moderna inredningen med vitt, glas och krom särskilt tydlig. Känslan när man kommer in i matsalen är nästan som att stiga ombord på ett rymdskepp. Ändå gör inte dekoren att det känns kallt och opersonligt. Tvärtom är Equinox matsal mycket gemytlig och trevlig. Att maten dessutom är förstklassig skadar naturligtvis inte heller.

Jag skulle nog normalt säga att jag framför allt föredrar en klassisk inredningsstil på fartyg. Jag vill ha mörka träpaneler och skinande mässing, men jag gillar verkligen den moderna inredningen på Equinox. Den gör sig väldigt bra på detta fartyg. Och inte minst konsten ombord är ju väldigt rolig.

En liten brist på Equinox, tycker jag, är att det endast finns ett poolområde. På ett så pass stort fartyg hade det gärna kunnat finnas åtminstone två. Å andra sidan är Equinox poolområde väl tilltaget, och vi hade aldrig några problem att hitta solstolar. De platsbyggda Cabanabäddarna var mycket populära, och var det en av dessa man ville ha tag i var man dock tvungen att vara ute i god tid.

Min favoritplats ombord var annars "The Lawn Club" som också är Solstice-klassens största gimmick. För första gången har ett fartyg en riktig gräsmatta ombord. Jag ska villig erkänna att jag var tveksam till det här innan jag steg ombord på Equinox, för det kändes helt onödigt. Men det är en fantastisk plats ombord på fartygen. Att sitta i solnedgången med fötterna på gräset och en drink i handen är en underbar känsla. På The Lawn Club avslutade vi många härliga dagar i solen och jag rekommenderar verkligen att gå dit.

På nya Celebrity Silhouette har man dessutom utvecklat den här delen av fartyget så att det nu finns två nya restauranger här uppe. En strålande idé enligt min mening.

Jag gillar både stora och små fartyg och tycker att alla "har sin egen charm", men en sak som oftast är bättre ombord på ett större fartyg är joggingspåret. På mindre fartyg blir det oftast ett kort varv runt övre pooldäck, och på vissa av de mindre fartygen (tex Seabourn Odyssey) finns inget egentligt joggingspår alls utomhus, utan man hänvisas till löpband - inte alltid det lättaste när det går sjö.... På Celebrity Equinox däremot fungerade detta jättebra, fartyget har ett stort och tydligt utmärkt joggingspår och många använder det dagligen för promenader och jogging.

Oceania's Marina på Travel Channel

2011-07-20T13:33:00.000+02:00

Här är ett roligt inslag från Travel Channel vars reporter är ombord på Oceania's Marina. Jag har själv seglat på Oceania's mindre fartyg och är klart nyfiken på Marina, som jag tycker ser ut som ett otroligt fint fartyg. Jag blir inte mindre sugen när jag ser det här inslaget! Se själv!

NCL:s courtyard blir "The Haven"

2011-07-19T09:19:00.000+02:00

NCL introducerade 2005 på sina fartyg i Jewel-klassen ett koncept som de då kallade "The courtyard", ett exklusivt område på fartygen för passagerare i de största sviterna, till exempel courtyard villas och garden villas. Dessa i vissa fall enorma sviter samlades runt ett privat pool-område och med tillgång till privata soldäck, med butler-service och en hel del extra förmåner.

På Norwegian Epic utvecklades det här konceptet ytterligare. Nu finns egen restaurang, lounge och en concierge för gästerna i dessa exklusiva sviter. Igår presenterade NCL ytterligare nyheter rörande sina kommande fartyg som går under arbetsnamnet "Project Breakaway".

På de här nya fartygen, varav det första ska börja gå i trafik i april 2013 ska dessa exklusiva områden kallas för "The Haven". Det här gäller för övrigt från och med nu över hela NCL:s flotta. På Projct Breakaway kommer The Haven förutom eget poolområde, eget soldäck, egen restaurang, cocktailbar, concierge också ha egen ingång till Spa-avdelningen och gymmet. Det kommer att finnas privata massagerum i anslutning till The Haven och en bastu.

På NCL:s hemsida kan man läsa mer om Project Breakaway.

Men NCL är ju inte det enda rederiet som har exklusiva utrymmen ombord för sina svitresenärer, Bland annat Cunard är ju känt för att ha olika restauranger beroende på vilken hyttkategori man bor i, och MSC har liknande faciliteter som NCL i det som på MSC kallas Yacht Club. Men mer om det får vi ta senare!

Ett par riktigt bra erbjudanden

2011-07-18T08:10:00.000+02:00

Häromdagen pratade jag ju om all-inclusivekryssningar, och jag lovade då att återkomma till några - som jag tycker - bra erbjudanden just nu. Det här är två stycken kryssningar som enligt mig är otroligt prisvärda.

Den första - och allra bästa - är en kryssning med Silver Whisper från New York till Bridgetown, Barbados, med avresa den 20 oktober. Kryssningen är på 10 dagar och kostar 1 999 dollar per person med ett specialerbjudande som säljs av bland annat Globetrotter. Det här blir alltså lite drygt 13 000 kronor per person för en kryssning där bland annat all mat, dryck, underhållning och dricks till personalen ingår.

Det är också en trevlig rutt med flera sjödagar, en övernattning i Bermuda och med stopp bland annat på St Barts och Bequia.

Silversea är dessutom ett väldigt fint och trevligt italienskt rederi och fartygen är oerhört fina. Jag har visserligen inte varit ombord på just Silver Whisper, men däremot på Silver Spirit, och det andra erbjudandet gäller just en kryssning på Spirit.

Det här också ett specialerbjudande som kan bokas exempelvis via Globetrotter. Det rör sig om en 7-dagars kryssning som börjar och slutar i Fort Lauderdale, och den kostar 1 699 dollar, eller drygt 11 000 kronor per person.

I båda fallen måste kryssningarna bokas senast den 15 september (för att priset ska gälla).

Mer om rutterna och rederiet kan du givetvis läsa på Silverseas hemsida.

Nu får du betala för nattamaten

2011-07-17T18:24:00.000+02:00

Många rederier skryter med att de erbjuder sina resenärer 24-timmars gratis room service. Det vill säga, beställer man mat från room service-menyn så ingår det i kryssningspriset - oavsett vilken tid på dygnet det är.

Men nu har rederiet NCL backat från det, så till vida att man har beslutat att det ska kosta en liten slant om man beställer mat mellan klockan 01.00 och 05.00. Det handlar inte om så mycket, 3:95 dollar (ca 25 kronor) per beställning. Och det här gäller bara på natten. Resten av tiden är det precis samma förutsättningar som förut.

NCL är dessutom inte först med att införa det här tillägget. Även Royal Caribbean har redan för ett par år sedan infört en liknande avgift.

Och ärligt talat, jag tror inte att det är ett så stort problem för resenärerna. Om man nu mot förmodan blir så hungrig på natten att man inte kan vänta till frukost, då har man säkert råd att betala 25 kronor för besväret. Annars får man snällt lämna hytten. En 24-timmars buffé finns nämligen tillgänglig för alla - och det helt utan avgift!

Öl eller champagne?

2011-07-16T18:00:00.000+02:00

Jag gillar all-inclusive. Åtminstone när det gäller kryssningar. Och det finns främst tre skäl till det.

Det är skönare att i förväg veta ungefär hur mycket semestern kommer att kosta. På en all-inclusive har du betalat det mesta i förväg.
Det är mindre omständigt att inte behöva skriva på notor hela tiden.
Det är enklare att träffa nya människor när man inte behöver fundera på om det är "min tur att bjuda nu", eller "oj, nu köpte han den ölen - då måste jag väl köpa nästa?".

Det är helt enkelt ett skönare sätt att kryssa på. Men blir det inte dyrare då? Mitt svar är: Det beror väl på. Det är klart att det blir dyrare om du är en sån person som inte dricker något annat än vatten och nöjer dig med ett halvt glas vin till maten. Och det är klart att tittar man enbart på priset så är i regel all-inclusivekryssningarna lite dyrare. Men de är också i regel på fartyg som har fått en högre klassificering räknat i antal stjärnor. Oftast talar vi om 5,5 eller 6-stjärniga fartyg.

Men även bland dessa kryssningar förekommer emellanåt riktigt bra erbjudanden. Så för den som är beredd att leta lite behöver det verkligen inte bli dyrare. Och det oavsett om man tänker nyttja möjligheten att ta en drink då och då eller inte.

Personligen har jag kommit fram till att det oftast lönar sig för mig. Och dessutom gillar jag att kunna ta ett glas champagne som i eftermiddagssolen stället för en öl.

Jag återkommer snart med några - som jag tycker - riktigt bra erbjudanden när det gäller all-inclusive kryssningar.

Skål!

Besök ett kryssningsfartyg!

2011-07-15T18:00:00.000+02:00

I sommar kan du som är intresserad av att komma ombord på några de av kryssningsfartyg som lägger till i Stockholm, Göteborg, Helsingborg eller Nynäshamn göra det. Det är resebyrån Globetrotter som erbjuder möjligheten, och man anmäler sig via deras hemsida.

I flera år har bland annat Globetrotter och Karla Travel erbjudit sina tidigare kunder att komma på fartygsbesök under sommarmånaderna. Det har varit oerhört populärt, och i takt med att kryssningar har blivit mer och mer populärt i Sverige har det också blivit svårare och svårare att få komma med. Det är kanske inte så konstigt att besöken är populära. Det är roligt att se fartygen och dessutom har man tidigare bjudits på en rejäl lunch eller åtminstone något att dricka och lite tilltugg. Sedan något år får man dock betala för sig, även om det inte är särskilt mycket.

Men från och med i år kan alltså alla som är intresserade anmäla sitt intresse. Självklart är platserna begränsade, men en liten smart detalj som Globetrotter och rederierna har infört är att man får pengarna tillbaka, alternativt ett tillgodohavande, om man bokar en kryssning med det rederi man besöker.

Kostnaden är 150 kronor per besök, förutom på Costas fartyg där det kostar 225 kronor. Men på Costa får man alltså i stället en rabattkupong på 450 kronor som kan användas vid bokning med Costa och som gäller ändå till den 31/12 2012.

När din egen svit verkligen är din egen

2011-07-14T10:45:00.000+02:00

källa: wikipedia

I dag ligger The World inne i Stockholm. Det här är ett lite annorlunda kryssningsfartyg eftersom gästerna har köpt och äger sina egna sviter, ungefär som i en bostadsrättsförening. Det är en ganska fascinerande tanke, men jag undrar hur kul det är i längden.

Det finns olika storlekar på sviterna ombord på The World, Enligt Wikipedia kostade de "billigaste" någonstans runt 600 000 dollar förra året. De dyraste sviterna runt 13,5 miljoner dollar. Men sen ska man ju betala månadsavgiften också, och de börjar på 20 000 dollar per månad.....

Det sägs att det finns personer som bor permanent ombord på The World. Andra använder sina sviter ungefär som en semesterlägenhet. Till skillnad från vanliga kryssningsfartyg har The World en liten matvaruaffär och en delikatessbutik ombord. Jag antar att man trots allt räknar med att det blir lite tråkigt att äta i någon av de fem olika restauarangerna ombord efter ett tag.

Jag talade med en bekant som hade jobbat ombord på fartyget för ett tag sen. Enligt henne var det väl i och för sig en bra och trevlig arbetsplats, men hon menade att eftersom fartyget sällan är fullbelagt resulterar det i att det emellanåt kan kännas lite öde ombord.

Det är ungefär vad jag också kan tänka mig. Hur som helst är det ett coolt fartyg, och idag ligger det alltså på en boj invid Skeppsbron inne i Stockholm.

Du som inte har möjlighet att se fartyget "live" kan se fler bilder på Shipparade, under "T".

Inte som förr - men bättre?

2011-07-13T12:43:00.000+02:00

Jag har fått våra kryssningsdokument till Vision of the Seas-kryssningen nu. Men det är inte en så stor sak längre.

När vi började kryssa var det alltid väldigt kul och en ganska stor sak när dokumenten kom. Med dokumenten följde en mängd information, som tex incheckningstider, väginstruktioner till terminalen, bagagebiljetter och eventuella flygbiljetter. Att plöja igenom all information var som att påbörja resan lite grann. På den tiden var det också först när man fick dokumenten som man kunde börja planera utflykter (åtminstone de man bokade via rederiet) i de hamnar man skulle besöka, eftersom det bland dokumenten fanns en broschyr med alla aktuella utflykter och priser. Ville man förboka någonting kunde man då faxa in en beställning.

Dokumenten i sig var också mycket flottare då. Från Cunard och Holland America Line har jag kvar den lilla dokumentportfölj vi fick med. Den ena är i skinnimitation och den andra i ett glansigt blått tyg. Jag vet inte hur exklusivt det egentligen är, men det var nog i alla fall tanken att man skulle tycka det.

Mest imponerande ur den aspekten var väl i så fall när vi fick dokumenten från Silversea. De kom i en liten silverlåda som innehöll en filofax-liknande etui med våra dokument. Utöver bagagelappar för själva ombordstigningen fick vi dessutom adresshållare i skinnimitation att fästa på bagaget.

Allt det här är ju snyggt och kanske lite kul. Men är det värt det? Jag tycker nog trots allt att det är bättre som det är idag. Nu hämtar man istället själv sina dokument som PDF:er på nätet och skriver ut dem. Det är samma information, om än inte lika flådigt. Och jag lägger hellre pengarna på annat än detta trots allt.

Men det bästa med hur det fungerar nu är ju att man kan göra så mycket mer på nätet. Idag kan man påbörja incheckningsprocessen genom att själv fylla i det mesta av informationen på nätet, och man kan boka utflykter, spa-behandlingar och specialitetsrestauranger (i den mån de finns) via rederiernas hemsidor.

Det här tycker jag själ är toppen och ganska kul. Jag har ett konto på i stort sett varje rederi vi har åkt med. Och det innebär ju också att jag får tillgång till de specialerbjudanden som man får via rederiernas lojalitetsprogram. Ibland är de erbjudandena ganska bra faktiskt och det kan vara väl värt att kolla in dem när man börjar fundera på en kryssning. Ibland leder de till helt nya uppslag...

Freedom of the Seas eller Norwegian Epic?

2011-07-12T12:28:00.000+02:00

En annan arbetskamrat frågade mig härom dagen vad jag tyckte om två olika kryssningar som hon hade sett, och som hon funderade på. En utgick från Fort Lauderdale och var med Royal Caribbeans Freedom of the Seas i västra Karibien med stopp i Labadee på Haiti, Georgetown på Cayman Islands, Cozumel i Mexico och Falmouth på Jamaica). Den andra var med Norwegian Epic och utgick från Miami och med stopp i Philipsburg på St Maarten, Nassau på Bahamas, Charlotte Amalie på St Thomas. Båda var på sju dagar.

Jag har ju inte (ännu) kryssat med vare sig Royal Caribbean eller NCL, men har varit på besök på fartyg ur respektive flotta och det här var mitt svar:

RCCL och NCL är rederier som vänder sig till yngre människor och barnfamiljer (därmed inte sagt att det inte kommer att finnas pensionärer – det gör det alltid). Båda rederierna satsar på bredd och många valmöjligheter (dvs, det finns många aktiviteter ombord, flera olika alternativa restauranger, många barer och flera olika poolområden). Det ska finnas ”lite till alla”.

NCL (Norwegian Epic) har gått längst när det gäller passagerarnas möjligheter att välja själv hur man vill ha det och har introducerat ett koncept som de kallar ”Freestyle Cruising”, som bygger på att man själv bestämmer tex när och var man ska äta, om man vill klä upp sig eller inte etc. NCL har ett ganska smart system med monitorer i hytterna (på TV:n) och runt omkring på fartyget så att man snabbt kan se hur beläggningen är i de olika restaurangerna som en hjälp när man ska välja var man vill äta. Restaurangerna är ju givetvis var och en inte särskilt stora (förutom Main Dining Room), men det är ju knappast ett problem i sig. Med andra ord är NCL ett bra rederi om man vill ha gott om valmöjligheter men inte vill behöva klä upp sig med smoking (mörk kostym) och finklänning under kryssningen.

RCCL (Freedom of the Seas) har kvar den gamla varianten med ”assigned seating” och två formella kvällar och två halvformella kvällar (för män brukar det betyda smoking eller mörk kostym på formell kväll och kavaj, men ej slips på halvformella kvällar) under en en-veckaskryssning. Assigned seating betyder att man får (om man inte särskilt ber om det), en bordstilldelning och en middagstid (i regel 18.30 eller 20.30), och denna gäller under hela kryssningen. Men även RCCL satsar ju på många valmöjligheter, så man kan välja ett koncept med ”My time-dining”, vilket innebär att det fungerar ungefär som på NCL och man kan komma och äta när man vill, och oavsett vad man har valt kan man ju alltid välja att gå till någon av specialitetsrestaurangerna i stället för till Main Dining Room, när man så vill.

När det gäller fartygen så är ju båda fartygen relativt nya (Norwegian Epic är NCL’s nyaste fartyg som började gå förra året), och båda är enormt stora. Jag skulle tro att Epic är lite djärvare när det gäller färgval och inredningsdekor och att FotS är lite mer konservativ (men knappast tråkig). Epic är ju från utsidan ett gräsligt fult fartyg, men jag tror inte man märker av det från insidan. Epic har många lovordade nymodigheter ombord, som exvis en helt egen sektion med singelhytter och inom den sektionen en lounge för singelresenärer. Epic har också fått kritik för att handfaten i vissa hytter inte är inne på toan, och att toa och duschdörrar är av frostat glas, vilket gör att man ”nästan” kan se igenom…

När det gäller hytter så är det för övrigt sviterna som (enligt min mening) är mest intressanta på Epic. Sviterna varav några kallas Courtyard Villas har nämligen tillgång till ett helt eget poolområde, eget soldäck, egen restaurang och lounge. Nu kanske inte en svit är ett alternativ alla gånger, men skulle jag personligen välja Epic skulle jag vänta tills dess jag hade råd att boka en Courtyard Villa.

Om FotS har jag inte så mycket ytterligare att säga. Jag tror det är ett jättefint fartyg (om än stort), med bra lokaliteter och hytter. Jag tror att det är perfekt för barnfamiljer, men även för föräldrar som vill ha egen tid med tanke på att de har bra barnklubbar och samtidigt adults-only soldäcket.

Det är två ganska vanliga rutter i östra respektive västra Karibien. Vad jag menar med det är att man ska räkna med många andra kryssningsfartyg i hamnarna. På Cayman Islands tex, är det i regel väldigt påtagligt, och hela stan kryllar oftast av kryssare. Själv gillar jag ju sjödagar så tre sjödagar (vilket det i det här fallet är på Epic) låter bättre än två (för mig). RCCL har ju å andra sidan stoppet i Labadee, som är deras privata halvö i Haiti. Räkna inte med att se nåt av själva Haiti, utan det här är som att vara på fartyget fast förflyttat till stranden.

Så då är det tre hamnar var: Falmouth, Georgetown och Cozumel, eller Philipsburg, Charlotte Amalie, och Nassau. Falmouth är en helt nybyggd kryssningshamn och jag har inte varit där. Jag har dock varit på Jamaica, och det är inte en favoritö. Georgetown tycker jag är för litet för alla kryssningsresenärer. Åker man dit, ska man så snabbt som möjligt ta sig till stranden (eller stanna ombord). Det marknadsförs som en shoppingstad, men jag tycker att den lilla, lilla stan är urjobbig. Cozumel däremot är trevlig, och det är schysst snorkling på revet utanför så det är ett bra hamnstopp.

Jag gillar Philpsburg (St Maarten). Bra shopping i en ganska ren och fin stad och en förvånansvärt trevlig strand mitt i stan. Många andra kryssare, men till skillnad från Georgetown störs jag inte lika mycket av det i Philipsburg. Charlotte Amalie (St Thomas), är ett shoppingmecka, men det ligger en rätt trevlig strand inte så långt från hamnen och man kan ta taxi dit. Till Nassau har jag inte varit så det kan jag inte säga något om.

Summa summarum, det är två likvärdiga kryssningar, och två likvärdiga fartyg. Avseende rutt lutar jag lite mer åt Epic, men även rutterna är till stor del likvärdiga. Jag skulle säga så här: Vill ni klä upp er ett par gånger under kryssningen – välj FotS. Vill ni inte göra det – välj Epic. Och har ni råd att uppgradera till en svit på Epic så välj det!

En intressant sista-minuten

2011-07-10T10:07:00.000+02:00

En arbetskamrat frågade mig häromdagen vilket rederi hon skulle välja för sin bröllopsresa. Mitt svar var att det givetvis finns många rederier som skulle vara bra (de flesta faktiskt, och allt handlar ju om hur man själv är och vad man tycker om), men till henne och till andra par som är från yngre medelåldern och nedåt skulle jag nog rekommendera Celebrity Cruises - och Azamara Club Cruises.

Celebrity har jag kryssat med två gånger och jag gillar verkligen det rederiet. De har fina moderna fartyg och det är många andra par som kryssar med Celebrity. Azamara har jag inte själv provat, men jag tycker mig veta tillräckligt om rederiet för att föreslå dem också.

Azamara har två fartyg, Journey och Quest, och båda kommer ursprungligen från ett numera nedlagt rederi, Renaissance cruises, som gick i konkurs 2001. Renaissance hade ett stort antal identiska fartyg som nu finns spridda över världens rederier, och man kan hitta R-fartygen som de kallas på rederier som P&O, Princess, Oceania, Swan Hellenic och inte minst Azamara. Jag har kryssat Oceania's Insignia förut, så jag vet i stort hur fartyget ser ut.

Fartygen är väldigt fina och väl planerade, men relativt små, och rymmer knappt 700 passagerare. Trots det finns flera olika alternativrestauranger, och att fartygen är mindre är snarast ett plus eftersom det betyder att man lär känna sina medpassagerare på ett helt annat sätt än på de större fartygen.

Det som också är bra med Azamara är att mer än vanligt ingår i priset. I Azamaras koncept ingår dricks till personalen, transfer i många hamnar, all alkoholfri dryck och vin till lunch och middag. Det är alltså inte riktigt all-inclusive, men väldigt nära, och det gör enligt min mening kryssningarna med Azamara väldigt prisvärda.

Ett särskilt intressant erbjudande just nu tycker jag är en sista-minuten till St Petersburg. Det handlar om en 7-dagars kryssning från Stockholm med avgång den 21 juli. Resebyrån Globetrotter har just nu ett erbjudande där en utsideshytt kostar knappt 10 700 kronor och en balkonghytt kostar drygt 12 200 kronor. I båda fallen ingår onboard credit (dvs pengar att spendera ombord) på 1000 dollar (500 dollar, eller 3 200 kronor per person). I mina ögon är det ett väldigt bra pris.

50 dagar kvar till nästa kryssning

2011-07-09T19:00:00.000+02:00

I dag är det 50 dagar kvar till nästa kryssning. Jag har precis gjort slutbetalningen (även om det var några veckor för tidigt. Sista datum att betala var egentligen 24 juli).

Det handlar den här gången om en kort 4-dagars kryssning från Stockholm till St Petersburg och Talinn. Fartyget är Vision of the Seas och det är alltså Royal Caribbean det handlar om. Det blir första gången med RCCL, och det ska bli intressant att prova ett nytt rederi. Nu är det ju inte någon av de riktiga bjässarna, som exempelvis Oasis of the Seas eller Freedom of the Seas. Men oavsett det ska man väl kunna få en känsla av hur det är att segla med rederiet.

Kryssningen gör vi för att fira mina föräldrar som båda har fyllt 70 år och dessutom firar guldbröllop i år. Det ska bli kul och spännande att se St Petersburg, men vi valde kryssningen i första hand eftersom den utgår från Stockholm, och alltså inte kräver någon flygresa. Fartyget är ju trots att det är byggt 1998 ett av rederiets äldre (det äldsta är byggt 1991), och det märks att det har hänt mycket på kryssningsmarknaden sedan dess. Idag har ju alla nybyggda fartyg till exempel flera alternativ när det gäller restauranger, men här är det bara Main Dining Room och buffén man har allt välja på. Men det är ju inget problem egentligen. Allt handlar ju om hur det är planerat i övrigt, hur besättningen är och hur ens medpassagerare är. Och det är väl någonting man får se när vi väl kommer ombord. Spännande ska det i alla fall bli och jag ser fram emot upplevelsen!!

En bra sajt för att se bilder på olika kryssningfartyg är förresten www.shipparade.com, och där finns bilder på Vision of the Seas, både från när fartyget var relativt nytt 1999 och efter att fartyget fräschades upp 2003.

En ny blogg om kryssningar

2011-07-08T11:15:00.000+02:00

Efter att ha tröttat ut vänner och bekanta med att prata om kryssningar jag har gjort, kryssningar jag kommer att göra och kryssningar jag drömmer om att göra, slog det mig plötsligt att jag kanske ska starta en blogg i stället. På så vis kan jag kanske stilla mitt behov av att prata kryssningar här i stället för när jag umgås med vänner och arbetskamrater. Du som läser det här har väl i alla fall förhoppningsvis valt det själv....

Jag tror dessutom att jag kan ge en del råd om kryssningar, rutter, hamnar och tillval, så om du som läser har någon fråga är du välkommen att höra av dig!

Jag har själv gjort ett stort antal kryssningar och fram till nu provat mig fram genom sju olika rederier i olika prisklasser, och dessutom besökt flera fartyg som legat i Stockholm. Utöver det läser jag givetvis mycket själv också om nya fartyg, recensioner av fartyg och annat som kretsar kring kryssningsvärlden.

För närvarande har jag tre kommande kryssningar bokade, och dessutom en som jag är mycket intresserad av men som ännu inte är bokad. Den sistnämnda får jag återkomma till, men de som är bokade är en 4-dagars kryssning till St Petersburg med Royal Caribbeans Vision of the Seas och två transatlantiska kryssningar med Seabourn. Den första av dessa är nya Seabourn Quests jungfruresa över Atlanten, från Malaga till Spanien i november i år. Även den får jag säkert anledning att återkomma till mer senare!